http://www.elmundo.es/elmundo/2007/08/04/internacional/1186229644.html

Las lluvias monzónicas dejan 230 muertos y 17 millones de afectados en Asia

    * La India, Bangladesh y Nepal, principales países afectados

EFE

NUEVA DELHI.- Al menos 230 personas han perdido la vida y más de 17 millones han visto sus propiedades dañadas o destruidas a causa de las lluvias torrenciales que desde hace días azotan distintos países del Sur de Asia, que se encuentra en plena estación monzónica.

Las situaciones más críticas se viven en el noreste de la India y Bangladesh, país este último donde han muerto al menos 81 personas y hay siete millones de afectados, según datos difundidos por la agencia bangladeshí UNB. Bangladesh es especialmente vulnerable a las inundaciones, ya que unos 60 de sus 140 millones de habitantes viven a menos de 10 metros sobre el nivel del mar.

Las autoridades locales han advertido de que la situación podría empeorar en los próximos días en el centro del país ante el aumento del nivel de las aguas del Ganges y otros grandes ríos que atraviesan la zona, que han superado en más de un metro los límites de peligrosidad. Además, hay escasez de agua potable, alimentos y medicinas.

Las precipitaciones monzónicas han afectado asimismo al noreste de la India, especialmente al estado de Bihar, donde al menos 77 personas han muerto y hay más de 10 millones de afectados, informaron fuentes oficiales.

Dos helicópteros de las Fuerzas Aéreas de la India fueron enviados al distrito de Darbhanga, totalmente aislado del resto de la región, para arrojar alimentos desde el aire a miles de residentes incomunicados.

La tensión que se vive en la zona desde hace días se materializó en incidentes en uno de los distritos, Madhubani, cuando las fuerzas de seguridad abrieron fuego sobre un grupo de afectados que protestaba por la situación, lo que causó un muerto y tres heridos, informó la agencia IANS.

En Nepal, la estación de lluvias ha dejado por el momento 86 muertos, según las últimas cifras oficiales. La mayoría de los fallecimientos se han producido a causa de corrimientos de tierras, aunque también ha habido casos de personas arrastradas por las aguas de los ríos desbordados, indicó el Ministerio del Interior.

Además, unas 200.000 personas han tenido que abandonar sus hogares a causa de las inundaciones. El ministro nepalí de Exteriores, Sahana Pradhan, aseguró que cerca de 60.000 personas necesitarán alimentos durante al menos tres meses.

El monzón, que afecta entre julio y septiembre al sur de Asia, donde cada año fallecen cientos de personas en inundaciones y otros accidentes relacionados con las lluvias torrenciales.