29 de diciembre de 2006

 

EL RÁPIDO DESPRENDIMIENTO DE LA PLACA DE HIELO DE ELLESMERE SE CONSIDERA UN EVENTO ALARMANTE



La gigantesca Placa de hielo que se desprendió de la Isla Ellesmere, a unos 800 kilómetros del Polo Norte, fue monitoreada por los científicos a través de imágenes vía satélite y, en tan sólo una hora, el hielo formó una isla helada.

Warwick Vincent, de la Universidad de Laval, que viajó al lugar donde se ha formado la nueva isla helada, no podía creer lo que estaba viendo. Según Vincent, lo que ha tenido lugar es dramático y preocupante, ya que Placas de hielo de hace miles de años se están desprendiendo a una velocidad impensable. Una señal de aceleración del cambio que está por llegar.

En 10 años de trabajo en la región, Vincent nunca había visto el desprendimiento de una Placa de hielo de tal magnitud.

Los científicos aseguran que es el evento más importante de este tipo que ha tenido lugar en Canadá desde hace 30 años y señalan al cambio climático como el causante más importante.

Luke Copland, jefe del Laboratorio del Nuevo Hielo Global de la Universidad de Ottawa, afirma que lo que más le sorprendió fue lo rápido que tuvo lugar y añade que lo que ha sucedido es alarmante.

“Incluso hace 10 años, los científicos asumieron que cuando tienen lugar cambios debido al calentamiento global, si es que suceden, tienen lugar de forma gradual, por lo que esperábamos que quizás estas Placas de hielo se fueran derritiendo con bastante lentitud. Sin embargo, la gran sorpresa es que, en primer lugar, está teniendo lugar y en segundo lugar, que cuando lo hacen, lo hacen de pronto, de una vez, en tan sólo una hora”.

En unos días, la Placa de hielo flotante se había desplazado a kilómetros de distancia de la costa, unos 50 kilómetros al oeste, hasta que finalmente se congeló en el mar helado a principios del invierno.

Las Placas de hielo de Canadá datan de hace unos 3.000 años. Flotan sobre el mar, pero están unidas a la tierra.

Derek Mueller, investigador del Polo del equipo de Vincent informó que las Placas de hielo están cada vez más débiles, conforme va aumentando la temperatura. Según Mueller, visitó la Placa de hielo de Ward Hunt en Ellesmere en el año 2002 y pudo apreciar que se había roto en dos.

Como dijimos ayer, con el cambio de la estación la próxima primavera, esta isla helada podría flotar libremente y dirigirse hacia el Mar de Beaufort, convirtiéndose en un peligro para la navegación y para las Plataformas de Petróleo y gas de la zona, por lo que tendrá que ser vigilada constantemente para evitar situaciones de riesgo.


Fuente: AlertaTierra