Son reutilizables, es por ello por lo que los encargados de lanzar el globo sonda piden a la población que contacte con ellos si se encuentran con alguno de ellos, porque lógicamente llega un momento que se alcanza la altura suficiente como para que explote (a unos 10hPa aproximadamente, unos 30.000m de altitud) por lo que imagino que costará lo suyo debido a que lleva bastante tecnología de medicion atmosferica.
Y si, hay otro método que sobre todo se utilizaba anteriormente cuando no existían los globo sonda: el avión. Desde un avión con un sensor exterior se iban tomando datos acerca de las capas por las que iban cruzando, Creo que aún se sigue haciendo aunque en mucha menor medida que los globo sonda. Aquí una página de los sondeos en Europa y del mundo: http://weather.uwyo.edu/upperair/europe.html