Y no solo el que ofrece mejores condiciones para la observación del cielo, también es de los más fríos pues se encuentra en la Antártida, a un altura por encima de 4.000 metros... Allí se ha comprobado, que por la altitud de la zona y la climatología que impera, el cielo permanece despejado bastante tiempo entre otros factores.
Os dejo un fragmento de la noticia de la agencia EFE.
La búsqueda del mejor emplazamiento para un observatorio astronómico ha llevado al descubrimiento del que se considera hasta ahora el lugar más frío, seco y tranquilo sobre la Tierra. Se cree que nadie ha estado ahí con anterioridad pero si espera que puedan conseguirse imágenes del firmamento tres veces más nítidas que en ningún lugar sobre el planeta.
Un equipo de investigación conjunto combinó datos de satélites con estaciones en tierra y modelos climáticos para evaluar los múltiples factores que afectan la calidad de un lugar de observación: cubierta de nubes, temperatura, brillo del cielo, vapor de agua, velocidades del viento y turbulencia atmosférica.
En la imagen el emplazamiento de la base china "Kunlun"
El investigadores se fijaron en un lugar de la meseta antártica con el prosaico nombre de "Ridge A". A una altura de 4053 metros, la cordillera no es sólo un lugar extremadamente remoto, sino también seco y frío. El estudio reveló que la temperatura media de invierno de "Ridge A" es de -70º C, y que el contenido de agua en la columna vertical de la atmósfera por encima es menos al grosor de un cabello humano.
Esta sierra es un lugar extremadamente tranquilo, con ello queremos decir que existe muy poca turbulencia, que es el factor que provoca que las estrellas parpadeen. El Doctor Will Saunders del Observatorio Angloaustraliano declaró al respecto: "El cielo está tan quieto que no hay casi viento ni tampoco siquiera tiempo atmosférico".
Saunders añadió: "Las imágenes astronómicas tomadas en Ridge A deberían ser al menos 3 veces más nítidas que en el mejor de los lugares utilizados actualmente por los astrónomos, puesto que el cielo es mucho más oscuro y seco, lo que siginifica que un telescopio relativamente modesto sería tan poderoso como el mayor de los telescopios que funcionan en cualquier lugar de la Tierra."
El equipo descubrió que el mejor lugar a casi todos los efectos no era el punto más alto de la meseta (llamado Dome A) sino a 150 km a lo largo de una sierra plana.
"Ridge A parece ser significativamente mejor que cualquier lugar en toda la meseta antártica y muy superior al mayor de los lugares existentes en las cimas de otras montañas como Hawai y Chile", aseguró Saunders.
Ridge A está situado en el territorio antártico australiano a 81,5º Sur y 73,5 º Este, el lugar está a 144 km de un observatorio robótico y de la nueva base propuesta "Kunlun" situada en Dome A a 80,37º Sur y 77,53º Este.
El interés en la Antártida como emplazamiento para observatorios en tierra y en el espacio se ha acelerado desde 2004 cuando unos astrónomos publicaron un artículo en la revista Nature confirmando que un observatorio situado en Dome C, en otro lugar de la meseta antártica, podía obtener imágenes casi tan buenas como las obtenidas por el Telescopio Espacial Hubble. Un detallado estudio realizado por el Obsrvatorio Angloaustraliano sugiere que el costo de construir y operar el telescopio PILOT óptico/infrarrojo en Dome C costaría unos 8,5 millones de dólares.
El mayor desafío para la astronomía en la Antártida es construir y operar estos observatorios en un clima tan tremendamente adverso y hostil. Sin embargo, la Antártida con toda su crudeza es un lugar mucho más hospitalario que el espacio exterior y además un excelente lugar para la astronomía infrarroja.
Tema: Descubierto el que puede ser el mejor lugar para la observación astronómica (Leído 1568 veces)