El nivel del mar bajará en Groenlandia en un mundo más cálido
En un contexto climático marcado por la subida generalizada de los océanos, los científicos han identificado una excepción llamativa en el Ártico donde bajará el nivel del mar. Las costas de Groenlandia podrían experimentar un descenso progresivo del nivel del mar durante las próximas décadas, un fenómeno que rompe con la tendencia dominante a escala planetaria y que tiene una explicación física bien fundamentada.
Aunque el calentamiento global está acelerando el deshielo de la gran capa de hielo groenlandesa, este proceso no se traduce automáticamente en una subida del nivel del mar de Groenlandia, según indica este estudio de investigación.
De hecho, ocurre justo lo contrario en muchas de sus zonas costeras.
El rebote del terreno tras la pérdida de hielo
Durante miles de años, la enorme masa de hielo ha ejercido una presión constante sobre la corteza terrestre. Ese peso ha hundido el terreno de forma significativa.
A medida que el deshielo avanza y la carga disminuye, la superficie comienza a elevarse lentamente en un proceso geológico conocido como reajuste isostático.
Un comportamiento inesperado del océano en pleno calentamiento global
Este ascenso del terreno es lo suficientemente intenso como para compensar, e incluso superar, el aumento global del nivel del mar.
Por ello, el nivel del mar de Groenlandia puede descender de forma relativa, aunque el volumen total de agua oceánica continúe creciendo en el resto del planeta.
La gravedad también influye en el océano
Además del rebote de la corteza, entra en juego otro factor menos intuitivo: la gravedad. La gigantesca masa de hielo groenlandesa atrae el agua del océano hacia sus costas.
Cuando esa masa se reduce, la atracción gravitatoria disminuye y el agua tiende a redistribuirse hacia otras regiones.
Este desplazamiento contribuye a que el nivel del mar de Groenlandia registre valores más bajos, reforzando el efecto del levantamiento del terreno.
Se trata de un proceso regional que no contradice la subida global del nivel del mar, sino que la redistribuye de forma desigual.
Qué indican los modelos para finales de siglo
Las simulaciones más recientes, que combinan datos climáticos y geofísicos, muestran que el descenso del nivel del mar de Groenlandia podría alcanzar valores cercanos al metro a finales de siglo en escenarios de bajas emisiones.
En situaciones con mayores pérdidas de hielo, el descenso relativo podría ser incluso más acusado.
Estas proyecciones no implican una reducción del riesgo costero a escala mundial. Al contrario, muchas regiones alejadas del Ártico recibirán parte del agua desplazada desde Groenlandia, intensificando allí la subida del nivel del mar.
Consecuencias locales en las costas groenlandesas
La bajada del nivel del mar de Groenlandia puede alterar la línea de costa, modificar puertos y afectar a infraestructuras adaptadas a condiciones anteriores. También puede influir en la dinámica de los glaciares que desembocan en el mar, cambiando su estabilidad y su ritmo de retroceso.
Este comportamiento singular convierte a Groenlandia en una pieza clave para comprender cómo interactúan el deshielo, la geología y los océanos en un planeta cada vez más cálido.
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