Imagen visible de alta resolución de SANBA. Satélite AQUA (sensor MODIS), 13.09.12, 04:49 UTC. Crédito: NRL.
13.09.12. El satélite AQUA (sensor MODIS) captaba durante la pasada madrugada en horario peninsular esta impresionante imagen del tifón SANBA en el Océano Pacífico Oeste.
En el momento en que el Espectroradiómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS) a bordo del satélite adquiría esta fotografía, SANBA se encontraba ejecutando un impresionante proceso de Intensificación Rápida.
Gracias a este proceso, el ciclón ha conseguido intensificarse desde tifón de categoría 1 con vientos sostenidos de 85 mph (137 km/h) a tifón de categoría 4 (siempre refiriéndose a la escala de Saffir Simpson) con vientos sostenidos de 135 mph (217 km/h) en tan sólo 12 horas.
Vida de SANBA según Wunderground:
Time Lat Lon Wind(mph) Storm type------------------------------------------------------------- 18 GMT 09/10/12 8.5N 134.0E 30 Tropical Depression 00 GMT 09/11/12 9.4N 134.3E 35 Tropical Depression 06 GMT 09/11/12 11.1N 133.8E 40 Tropical Storm 12 GMT 09/11/12 12.2N 133.2E 45 Tropical Storm 18 GMT 09/11/12 12.2N 132.7E 50 Tropical Storm 00 GMT 09/12/12 12.7N 131.8E 65 Tropical Storm 06 GMT 09/12/12 13.1N 131.0E 75 Category 1 12 GMT 09/12/12 13.7N 130.3E 80 Category 1 18 GMT 09/12/12 14.2N 130.0E 85 Category 1 00 GMT 09/13/12 14.8N 129.8E 105 Category 2 06 GMT 09/13/12 15.6N 129.5E 135 Category 4
Se espera incluso que alcance la categoría 5 muy pronto, si no lo ha conseguido ya mientras se produce la redacción y publicación de esta noticia. En tal momento, recibiría la denominación de super tifón.
La imagen captada por el satélite AQUA ofrece una interesante visión de una particularidad del poderoso ciclón tropical. Si hacemos una ampliación sobre el ojo, mostrándola a resolución original de 250 m., obtenemos la siguiente imagen:
Detalle del ojo de SANBA, pinwheel eye.
Se observa la formación de varios mesovórtices en el interior del ojo de SANBA, de una forma muy simétrica y casi en forma de llanta de la rueda de un vehículo, lo que se conoce en inglés como pinwheel eye.
Estos multivórtices se forman por la dramática diferencia de velocidades del viento en la pared del ojo del ciclón y en el interior de dicho ojo. Esa diferencia produce una cizalladura que conduce a la formación de esos mesovórtices internos.
Estos mesovórtices están íntimamente relacionados con la formación de torres cálidas en la pared del ojo lo que, a la postre, contribuye en los procesos de Intensificación Rápida, que en este ciclón también han jugado un rol muy importante.
Corte vertical de datos radar de precipitación sobre SANBA. Satélite TRMM. Crédito NASA.
De hecho, el satélite TRMM de la NASA realizaba su paso sobre el ciclón poco después que el AQUA. El corte vertical de los datos radar de precipitación en la pared del ojo de SANBA revela la existencia de al menos una torre cálida; un potente cumulonimbo que provoca unos intensos ecos que casi rozan los 15 km. de altitud.
El satélite Misión de Medición de Lluvias Tropicales (Tropical Rainfall Measuring Mission, o TRMM) fue lanzado en noviembre de 1997 con la misión principal de medir las precipitaciones desde el espacio usando una combinación de microondas pasivos y sensores activos de radar. El TRMM también se puede utilizar para calibrar las estimaciones de precipitación de otros satélites para la ampliación de la cobertura. El análisis multi-satélite de la precipitación (TMPA) a tiempo casi real, basado en el TRMM, de la NASA Goddard Space Flight Center proporciona estimaciones de la precipitación sobre el Trópico mundial.
Trayectoria seguida y prevista para SANBA en los próximos días. Crédito: NRL.
SANBA es un ciclón tropical extremadamente peligroso. Afortunadamente, las previsiones actuales no contemplan un impacto directo en Japón. Sin embargo, dado que el ciclón va a mantener una potencia considerable hasta acercarse a este país (categoría 4 según las previsiones), y que pasará por islas pequeñas al sur del mismo, la vigilancia sobre su evolución debe de ser continua y obligará a la toma de decisiones para salvar vidas.
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