La tormenta tropical Bertha ha tocado tierra en la costa de Carolina del Sur, USA, a las pocas horas de formarse. Hay que tener en cuenta que Bertha es el segundo ciclón tropical que se forma en la cuenca del Atlántico Norte, antes de que la temporada 2020 comience de forma oficial. Recordemos que la temporada atlántica de huracanes 2020 comienza el próximo 1 de junio, y se extenderá hasta el 30 de noviembre.

Veremos, además, cómo su formación ha tenido origen en unos procesos meteorológicos dignos de mención. Dichos procesos han sido puestos de manifiesto por varios expertos en Meteorología Tropical, y añaden nuevas teorías a estos procesos de ciclogénesis tropical.

Torres cálidas (hot towers) y supercélulas, participando en la ciclogénesis tropical.

El Dr. Philippe Papin es científico atmosférico del Laboratorio de Investigación Naval de los Estados Unidos (NRL) en Washington, USA. Como ya ha hecho en otras ocasiones, ha utilizado la red social Twitter para exponer interesantes análisis, como es el caso, con la participación de sistemas de tormentas de tipo supercélula en procesos de ciclogénesis tropical.

Es bien conocida la participación de las torres cálidas (hot towers) en los procesos de rápida intensificación en ciclones tropicales de cierta intensidad base. Esto es, por la liberación de ingentes cantidades de calor latente, en estos procesos convectivos intensos, que es el que alimenta energéticamente al ciclón para proseguir su intensificación, si el resto de factores también son favorables. Muy importante recordar que el calor latente es el combustible (a modo de queroseno) que alimenta el corazón de los ciclones tropicales.

Pues bien, hay ocasiones, como en el caso de Bertha, en que estas torres cálidas son, básicamente, supercélulas. Y como bien sabemos ya, las supercélulas son tormentas en las que su corriente ascendente principal adquiere rotación. Y esta corriente ascendente principal en rotación, que describe el movimiento de un sacacorchos, adquiere el nombre de mesociclón.

Precisamente esa alta vorticidad positiva (tendencia a la rotación ciclónica) inherente a las supercélulas, es capaz de dotar al sistema de baja presión de un centro de circulación de niveles bajos. Es el caso de Bertha, en cuyo núcleo, el Dr. Papin descubre dos torres cálidas que son, esencialmente, dos supercélulas. Su combinación, con sus respectivas rotaciones, termina dando el impulso final al ciclón para adquirir un centro de circulación de niveles bajos (Low Level Circulation Center) bien definido, y así poder alcanzar las características necesarias para ser clasificado como tormenta tropical.

Bertha, segundo ciclón tropical nombrado pre-temporada este 2020.

Como decíamos al principio, la tormenta tropical Bertha es el segundo ciclón tropical nombrado en formarse antes del comienzo oficial de la temporada. Tal como indica el Dr. Klotzbach, del Departamento de Físicas Atmosféricas de la Universidad de Colorado, USA, solo hay 4 años de 1851 en que se han formado dos ciclones tropicales nombrados antes del 27 de mayo: 1887, 1908, 1951 y 2012.

La tormenta tropical Bertha toca tierra en la costa de Carolina del Sur.

Pocas horas después de su formación, Bertha ha tocado tierra en la costa de Carolina del Sur. Lo ha hecho desarrollando vientos máximos de 50 mph.

El Dr. Klotzbach destaca que este Bertha de 2020 es la 4ª tormenta tropical con ese nombre en tocar tierra en los Estados Unidos Continentales desde que se tienen registros. Las otras 3 Bertha en hacerlo fueron la de 1957, en Texas, como tormenta tropical; la de 1996 como huracán de categoría 2, en Carolina del Norte. Y la de 2002, como tormenta tropical, en Luisiana.

Estos son los mensajes clave que lanza el Centro Nacional de Huracanes de Florida, con sede en Miami, USA, respecto a los efectos de la tormenta tropical Bertha, tras tocar tierra.