¿Qué es un "catafrente"?
 
En este pequeño artículo podrás entender en qué consiste exactamente este ente meteorológico, gracias a Francisco Martín, que explica de forma magistral los aspectos más básicos y fundamentales.
 
En primer lugar, se presenta una colección de 4 imágenes del satélite Meteosat. De izquierda a derecha, imagen en modo visible de las 12 UTC del 26 de noviembre de 2006; la segunda, imagen en modo infrarrojo (10.8) para el mismo día y hora; la tercera, imagen en modo infrarrojo (10.8) para el mismo día pero a las 18 UTC; cuarta y última, imagen RGB de masas de aire del MSG del 9 de enero de 2008 a las 00 UTC.
 
{gallery}didactica/kataf/1{/gallery} 
 
En todas ellas, ¿dónde está el catafrente? ¿cómo lo identificamos? La respuesta la encontramos a continuación:
 
{gallery}didactica/kataf/2{/gallery}
 
De izquierda a derecha: 1) igual que la primera de la colección anterior, pero dibujando el frente en altura. 2) modelo conceptual de catafrente. 3) mapa de temperatura potencial (THW) a 950 hPa y viento en 300 hPa, con sistemas de frentes dibujados de forma subjetiva; observar cómo hay una componente del viento perpendicular a la zona frontal en superficie. 4) Ídem que en la galería anterior, pero con el frente en altura dibujado de forma subjetiva.
 
El frente en superficie se retrasa respecto al de altura, que se adelanta. El frente en altura se forma porque el viento en altura cruza perpendicularmente al frente en superficie, adelantándolo. La clave es dicho cruce: el máximo de viento o jet corta en perpendicular a la banda nubosa (ver modelo conceptual, arriba, de catafrente o frente partido).
 
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