Ginebra, 7 de mayo de 2020 · La Organización Meteorológica Mundial (OMM) está preocupada por el creciente impacto de la pandemia COVID-19 en la cantidad y calidad de las observaciones y pronósticos meteorológicos, así como el monitoreo atmosférico y climático.
Las mediciones meteorológicas tomadas desde aeronaves se han desplomado en un promedio de 75-80% en comparación con lo normal, pero con variaciones regionales muy grandes. En el hemisferio sur, la pérdida es cercana al 90%. Las observaciones meteorológicas basadas en la superficie están en declive, especialmente en África y partes de América Central y del Sur, donde muchas estaciones son manuales en lugar de automáticas.
Las observaciones, vitales para alimentar modelos meteorológicos y climáticos
El Sistema de Observación Global (Global Observing System) de la OMM sirve como columna vertebral para todos los servicios y productos climáticos y climáticos proporcionados por los 193 estados y territorios miembros de la OMM a sus ciudadanos. Proporciona observaciones sobre el estado de la atmósfera y la superficie del océano desde instrumentos terrestres, marinos y espaciales. Estos datos se utilizan para la preparación de análisis meteorológicos, pronósticos, avisos y advertencias.
«Los Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales continúan desempeñando sus funciones esenciales las 24 horas, los 7 días de la semana, pero se enfrentan a desafíos cada vez más graves como resultado de la pandemia de Coronavirus, especialmente en los países en desarrollo», dijo la Secretaria General de la OMM, Petteri Taalas. «Saludamos su dedicación a la protección de vidas y propiedades, pero nos preocupan las crecientes limitaciones de capacidad y recursos», dijo.
“Los impactos del cambio climático y la creciente cantidad de desastres relacionados con el clima continúan, como hemos visto con el ciclón tropical Harold en el Pacífico, y las inundaciones en el este de África. A medida que nos acercamos a la temporada de huracanes en el Atlántico, la pandemia de COVID-19 plantea un desafío adicional y puede exacerbar los riesgos de múltiples peligros a nivel de un solo país. Por lo tanto, es esencial que los gobiernos presten atención a sus capacidades nacionales de alerta temprana y observación del clima”, dijo el Sr. Taalas.
Gran parte del sistema de observación, por ejemplo, sus componentes satelitales y muchas redes de observación terrestres, están parcial o totalmente automatizadas. Por lo tanto, se espera que continúen funcionando sin degradación significativa durante varias semanas, en algunos casos incluso más. Pero si la pandemia se prolonga, la falta de reparación, mantenimiento y trabajo de suministro, y las reubicaciones faltantes serán motivo de creciente preocupación.
Datos meteorológicos obtenidos a partir de aeronaves
Los aviones comerciales contribuyen al programa de retransmisión de datos meteorológicos de aeronaves de la OMM (AMDAR), que utiliza sensores, computadoras y sistemas de comunicaciones a bordo para recopilar, procesar, formatear y transmitir automáticamente observaciones meteorológicas a estaciones terrestres a través de enlaces satelitales o de radio.
El sistema de observación AMDAR produce más de 800000 observaciones de alta calidad, por día, de la temperatura del aire y la velocidad y dirección del viento, junto con la información posicional y temporal requerida, y con un número creciente de mediciones de humedad y turbulencia. Actualmente 43 aerolíneas y varios miles de aviones contribuyen al programa AMDAR, que se espera que se expanda significativamente en los próximos años como resultado de una colaboración conjunta en el programa con IATA.
En general, la disminución en el número de vuelos comerciales ha resultado en una reducción de alrededor del 75-80 por ciento en las observaciones de mediciones meteorológicas desde plataformas de aviones. La pérdida es cercana al 90% en algunas de las áreas más vulnerables donde otras observaciones basadas en la superficie son escasas, es decir, en los trópicos y en el hemisferio sur.
Algunos países están lanzando radiosondas adicionales para mitigar en parte la pérdida de datos de las aeronaves. Esto se lleva a cabo especialmente en Europa, bajo la coordinación de la Red Europea de Servicios Meteorológicos (EUMETNET). Las radiosondas se lanzan en globos meteorológicos y transmiten mediciones variables meteorológicas críticas de regreso al suelo durante su vuelo desde la superficie hasta altitudes de 20 a 30 kilómetros.
Además, la OMM, EUMETNET y los socios del programa nacional AMDAR han colaborado con la compañía de aeronáutica FLYHT para garantizar que cualquier observación adicional de aeronaves disponible desde su propia red de aerolíneas esté disponible durante el período de emergencia COVID-19 para la OMM y sus miembros.
Observaciones basadas en superficie
En la mayoría de los países desarrollados, las observaciones meteorológicas basadas en la superficie ahora están casi completamente automatizadas.
Sin embargo, en muchos países en desarrollo, la transición a las observaciones automatizadas todavía está en progreso, y la comunidad meteorológica todavía depende de las observaciones tomadas manualmente por observadores meteorológicos y transmitidas a las redes internacionales para su uso en modelos climáticos y climáticos globales.
«Estos vínculos humanos en la cadena de observación y entrega de datos son muy vulnerables a los bloqueos actuales y las políticas obligatorias de teletrabajo, y hemos visto una reducción sustancial en la disponibilidad actual de observaciones de presión de superficie en comparación con la línea de base anterior a COVID-19 (enero de 2020) , especialmente sobre África y partes de América Central y del Sur «, dijo Lars Peter Riishojgaard, Director, Rama del Sistema Tierra en el Departamento de Infraestructura de la OMM.
«La pandemia de coronavirus demuestra claramente la importancia de tener resiliencia en el sistema de observación», dijo Riishojgaard.
«El impacto general de las observaciones faltantes probablemente no se evaluará y comprenderá completamente hasta mucho después de que el brote del virus haya terminado. Sin embargo, en este punto, ninguno de los centros globales de Predicción Numérica del Clima (PNT) ha reportado pérdidas catastróficas en la habilidad debido a la falta de observaciones «, dijo.
“Las observaciones de aviones son una buena ilustración de esto. Se consideran universalmente como uno de los contribuyentes más importantes a la habilidad NWP. Sin embargo, la crisis actual nos recuerda que las observaciones de los aviones son datos de oportunidad que pueden aparecer y desaparecer debido a circunstancias que están fuera del control de la comunidad de la OMM. Tener sistemas complementarios y mantener la posibilidad de mitigar tales pérdidas será importante también una vez que la crisis COVID-19 pertenezca a la historia, con suerte en un futuro no muy lejano ”, dijo el Sr. Riishojgaard.
Observaciones marinas
La OMM también está monitoreando el intercambio de observaciones de los sistemas de observación marina, que proporcionan información crítica de los 2/3 de la superficie de la tierra que están cubiertos por los océanos.
Los sistemas de observación oceánica también dependen de un alto grado de automatización, y se espera que la mayoría de las partes continúen funcionando bien durante un período de hasta varios meses. Sin embargo, los instrumentos de medición necesitarán ser redistribuidos, los amarres deberán ser reparados y los sistemas de observación del barco deberán mantenerse, calibrarse y reabastecerse.
Con el tiempo, por lo tanto, se puede esperar una disminución gradual en los números de observación, y esto continuará hasta que se puedan reanudar las actividades de suministro y mantenimiento necesarias. En este punto, el impacto más significativo se encuentra en el programa Voluntarios de Observación desde Barcos (VOS), donde se observa una reducción en la disponibilidad de datos de aproximadamente un 20% en comparación con los niveles normales.
Observaciones desde el Espacio
En una nota positiva, la situación actual demuestra la importancia y la estabilidad del componente del sistema de observación basado en el espacio, en el que los Miembros de la OMM dependen cada vez más. Actualmente, hay 30 satélites meteorológicos y 200 satélites de investigación, que proporcionan observaciones continuas y altamente automatizadas. Los satélites son operados por miembros del Grupo de Coordinación de Satélites Meteorológicos (CGMS) y del Comité de Satélites de Observación de la Tierra (CEOS). Si bien a corto plazo se espera que el componente del sistema de observación basado en el espacio no se vea afectado y sea totalmente operativo, la OMM está en contacto con operadores de satélites meteorológicos para evaluar el posible impacto a largo plazo del COVID-19.
Además, hay más de 10000 estaciones meteorológicas de superficie tripuladas y automáticas, 1000 estaciones aéreas superiores, 7000 barcos, 100 boyas amarradas y 1000 a la deriva, cientos de radares meteorológicos y 3000 aviones comerciales especialmente equipados miden parámetros clave de atmósfera, tierra y superficie del océano todos los días.
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