Primera oleada de tornados de 2014 en Estados Unidos, en el Medio Oeste. A pesar de que amplias zonas del norte de EEUU se encuentran todavía bajo un grueso manto de nieve, la primavera ya da síntomas de llegada con el desarrollo del primer frente de tormentas severas del año.

En el foro de debate se ha abierto un hilo para dar cobertura y seguimiento a esta situación, como se hace tradicionalmente año tras año, en el seguimiento de la temporada de tornados en Estados Unidos.

Gracias al Espectro Radiómetro de Imágenes de Resolución Moderada (MODIS) montado a bordo del satélite AQUA de la NASA, podemos observar los estadíos iniciales del frente de tormentas severas, que se extendía por toda la zona central de los Estados Unidos; prácticamente siguiendo el eje del Río Misisipi.

La imagen visible es realmente reveladora, porque muestra cómo las tormentas se desarrollan embebidas en un frente frío, que es la manifestación visible de una tremenda colisión de masas de aire radicalmente distintas.

Con una flecha gruesa de color azul se ha representado el avance tras el frente de una gran masa de aire ártico, una más de las muchas que han afectado a los EEUU, congelando muchos de sus estados septentrionales; con una flecha de color rojo, se ha representado el avance, por delante del frente, de una gran masa de aire tropical.

El choque de la masa ártica, muy fría y seca, con la masa tropical, muy cálida y húmeda, ha desencadenado los procesos convectivos y las tormentas y, gracias a la fuerte cizalladura que ha acompañado al frente, las corrientes ascendentes de estas tormentas han entrado en rotación, generando supercélulas.

Es precisamente lo que se puede observar en la figura superior: las tormentas vistas a través de los radares meteorológicos y, sobre sus trazas, alertas por tormentas severas y tornados.

La imagen superior, tomada por el satélite GOES-E a las 01:45 UTC de hoy, en modo infrarrojo y falso color RGB, muestra al frente de tormentas en pleno apogeo, sacudiendo con violencia los estados sureños de Louisiana y Misisipi.

Finalmente, según el Centro de Predicción de Tormentas del NOAA, el Storm Prediction Center, se contabilizaron un total de 11 tornados afectando especialmente al estado de Ilinois, en su mitad sur (puntos rojos en el mapa superior).

Sin embargo, los reportes por rachas de viento severas (vendavales), se incrementan a 244 (puntos azules) y se extienden por numerosos estados de la mitad oriental del país.

Gracias a las redes sociales, ya han ido apareciendo fotos y vídeos de los tornados.

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Durante la jornada de hoy, el frente ha continuado su avance hacia la Costa Este y con él, el avance de las tormentas severas.

El Servicio Meteorológico Nacional, National Weather Service, de los Estados Unidos, publicaba en Facebook esta interesante figura explicando los fenómenos asociados a esta nueva borrasca, en una visión general y su capacidad para seguir produciendo fuertes nevadas en los estados septentrionales, algo más al norte de donde ayer había tornados, y cómo las tormentas más intensas tienen lugar en la mitad inferior del frente frío.

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