Imagen en modo visible y falso color RGB, 23.07.12, 06 UTC.

Imagen en modo visible y falso color RGB, 23.07.12, 06 UTC.

23.07.12. Espectaculares imágenes las que está captando esta mañana el satélite meteorológico Meteosat-9 en el Mediterráneo Central, mostrando a Italia afectada por fortísimas tormentas.

El desprendimiento de un importante embolsamiento de aire frío en altura, manifestándose en el campo de altura geopotencial de 500 hPa en forma de una pronunciada Depresión Aislada en Niveles Altos o DANA, junto con unas elevadas temperaturas en superficie, han derivado en una atmósfera muy inestable con un enorme gradiente vertical de temperatura.

Imagen infrarroja y falso color RGB (modo masas de aire), y campo de isohipsas de 500 hPa, centrado en Italia. 23.07.12, 00 UTC. Crédito: EUMETRAIN.

Imagen infrarroja y falso color RGB (modo masas de aire), y campo de isohipsas de 500 hPa, centrado en Italia. 23.07.12, 00 UTC. Crédito: EUMETRAIN.

Son situaciones muy típicas por constituirse en un serio peligro para las personas, por la intensidad de las tormentas que pueden generarse bajo tales condiciones. Así, las bajas presiones tienen un marcado reflejo en capas altas de la atmósfera mientras que en superficie son casi imperceptibles.

Dado que el mar Mediterráneo en el área presenta unos valores de temperatura en aguas superficiales muy elevados ya por estas fechas, comprendidos entre 26 y 28ºC, la cantidad de energía disponible para la convección aumenta de forma sensible, suponiendo una alimentación extra para las tormentas, y una atmósfera con un gran contenido en humedad.

Temperatura de las aguas superficiales del Mar Mediterráneo (1 m.) a 16.07.12.

Temperatura de las aguas superficiales del Mar Mediterráneo (1 m.) a 16.07.12.

El equipo de ESTOFEX (European Storm Forecast Experiment) considera incluso que los procesos convectivos pueden ser tan importantes, que la liberación de calor latente pueda derivar en la formación de un sistema de baja presión con un núcleo cálido poco profundo que obtenga la energía para profundizarse de ese calor latente. En definitiva, que pueda derivar en la formación de un sistema de baja presión de características subtropicales. Se cita el texto original en inglés:

Forecast models show a gradually evolving, quasi-stationary LL depression over the Tyrrhenian Sea. Latest ASCAT/synop data do not show any trustworthy signs of a closed surface circulation although a few SE-erly wind reports west of Rome could be a first sign. Despite an impressive vertical temperature gradient atop the warm Mediterranean, no model has yet a sign of a thermodynamic core modification of this evolving depression. We won’t exclude some shallow warm-core structure atop the Tyrrhenian Sea during the end of the forecast, but the overall circulation of this deep vortex seems to be too broad for any rapid contraction/intensification of the low-level circulation center (LLCC) until 06Z. Also, thermodynamic stratification becomes worse from NW to SE as drier air temporarily filters into the cyclonic circulation and mid-layer warms by a couple degrees. In any case, due to the slow development and the placement well offshore, no serious risk for onshore areas is currently forecast until 06Z. We’ll wait for tomorrow’s HVIS data to define how healthy any potential LLCC will be.

Recordemos que la formación de ciclones híbridos (o cuasi-tropicales) en el Mediterráneo no es un fenómeno del todo extrañoEl más reciente y llamativo sucedió en el mes de noviembre de 2011.

En el foro de debate se ha comenzado a hacer seguimiento de esta situación.