Groenlandia sufre un deshielo anómalo tras una intensa ola de calor en los últimos días
Groenlandia ha sufrido un evento de deshielo anómalo tras una intensa ola de calor en los últimos días.
Según la información proporcionada por el Observatorio Terrestre de la NASA, en septiembre de 2022, se fundieron vastas áreas de la capa de hielo de Groenlandia. Algunos científicos creen que la fusión generalizada de este final de la temporada, (el mayor registrado en un mes de septiembre), podría tener implicaciones para la capa de hielo el próximo año.
Deshielo récord para un mes de septiembre
La temporada de deshielo de Groenlandia normalmente se extiende desde mayo hasta principios de septiembre. La temporada 2022 comenzó lentamente.
Unas temperaturas del aire por debajo del promedio en mayo y junio, culminaron en la menor cantidad de deshielo primaveral en una década. El deshielo continuó a un ritmo moderado durante todo el verano, con un aumento a mediados de julio.
En su apogeo, el 18 de julio, el deshielo de la superficie abarcó 688000 kilómetros cuadrados de la capa de hielo.
Una ola de calor al final de la temporada provocó un importante evento de deshielo del 1 al 6 de septiembre. En su punto máximo el 3 de septiembre, se produjo el deshielo de 592000 kilómetros cuadrados de la capa de hielo.
El segundo pico de fusión más grande de la temporada 2022 y el más grande para cualquier septiembre desde el inicio del registro en 1979. Los eventos de deshielo de esta magnitud son poco probables en septiembre porque las temperaturas estacionales suelen bajar a medida que disminuyen las horas de luz solar.
Una ola de calor ártica muy intensa
Pero improbable no significa imposible. El deshielo de septiembre de 2022 fue el resultado de un sistema meteorológico que trajo aire cálido y húmedo sobre la capa de hielo.
El mapa, abajo, muestra cómo las temperaturas del aire desde el 30 de agosto hasta el 5 de septiembre de 2022 se comparan con las temperaturas del mismo período en 2020, cuando el deshielo era más típico.
Las temperaturas en algunos lugares se dispararon 15°C más que en 2020. En la estación Summit de la Fundación Nacional de Ciencias, se informó que las temperaturas estaban por encima del punto de congelación (0°C).
El mapa se derivó del modelo Goddard Earth Observing System (GEOS) y representa la temperatura del aire a 2 metros sobre el suelo. Los datos modelados, que utilizan ecuaciones matemáticas que representan procesos físicos del mundo real, ofrecen una visión amplia y estimada de una región donde las estaciones meteorológicas terrestres son escasas.
Efecto de retroalimentación
Alrededor de 1,7 millones de kilómetros cuadrados de Groenlandia están cubiertos de hielo, la capa de hielo más grande del planeta fuera de la Antártida. El hielo gana masa a través de la acumulación de nieve y la pierde a través del deshielo de la superficie y la escorrentía, el desprendimiento de icebergs y la fusión en el fondo de los glaciares de marea.
A medida que las temperaturas del aire y del agua han aumentado en las últimas décadas, las pérdidas de hielo han superado las ganancias, lo que contribuye al aumento del nivel del mar.
Según Lauren Andrews, glacióloga de la Oficina de Asimilación y Modelado Global de la NASA, eventos de fusión como el de principios de septiembre de 2022 pueden afectar las pérdidas de hielo actuales y futuras.
“Cuando la temporada de deshielo se extiende más allá de su duración típica, la cantidad total de masa perdida durante la temporada de deshielo obviamente aumenta”, dijo Andrews. “Pero lo que no es tan obvio es que una temporada de deshielo más larga también retrasa la acumulación de nieve en la superficie. Esto, a su vez, puede afectar la intensidad inicial de la temporada de deshielo posterior”.
Menos acumulación de nieve en invierno significa que la nieve puede fundirse más rápidamente en primavera y exponer grandes franjas de hielo desnudo comparativamente oscuro. En comparación con la nieve nueva y brillante, estas superficies más oscuras absorben más energía solar, lo que amplifica el deshielo durante los largos días soleados del Ártico.
La Antártida, en el polo opuesto
Y, es que, aunque suene redundante, y como contraposición a todo lo comentado en la publicación de la NASA, en la Antártida se llevan semanas registrando temperaturas muy inferiores a la media.
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