Previsión de altura geopotencial de 500 hPa, valor medio y anomalías asociadas, entre el 28 de febrero y el 5 de marzo de 2018, según el modelo europeo IFS / ECMWF. Índice NAO en fuerte fase negativa.

Máxima expectación ante los profundos cambios meteorológicos que se avecinan, y que ya han comenzado a notarse en Canarias. Así, el ya famoso Índice NAO (después te contaremos qué es) va a entrar en caída libre, y podría batir su récord de valor mínimo para un invierno. Es lo que vaticina el modelo europeo desde hace varias jornadas, y que es sinónimo de la apertura de la puerta de las borrascas hacia la Península Ibérica (amén de otros efectos secundarios).

¿Qué es el Índice NAO? (North Atlantic Oscillation Index, Índice de la Oscilación del Atlántico Norte).

La oscilación del Atlántico Norte (NAO) es un fenómeno climático que tiene lugar en el Océano Atlántico Norte, que se refleja en las fluctuaciones en la diferencia de presión atmosférica entre las altas presiones que suelen dominar la región de Azores y las bajas que se instalan en torno a Islandia.

Un índice NAO+ (fase positiva), se traduce en una gran diferencia de presión entre ambas zonas, con un Anticiclón de las Azores anómalamente robusto, y bajas presiones muy potentes en Islandia. En consecuencia borrascas circulando de Oeste a Este por altas latitudes y afectado a los países europeos más septentrionales.

Podemos tomar como ejemplo al mes de diciembre de 2011, cuando el Índice NAO alcanzó valores positivos de récord, favoreciendo una interminable sucesión de jornadas con tiempo muy benigno en nuestro país.

En cambio, un índice NAO- (fase negativa) se corresponde con una inversión de la situación anterior: bajas presiones muy marcadas en Azores y proximidades, y altas presiones anómalas (bloqueos atmosféricos) en Islandia y zonas próximas, con irrupciones de aire frío desde el Ártico y con la aparición de borrascas en el Suroeste y Sur de Europa o incluso en el Norte de África. Esta es la situación prevista que se puede observar en la figura de encabezamiento, arriba.

En este enlace puedes consultar el estado del Índice NAO a través de la web de la NOAA.

¿Se superará el récord de enero de 2010?

No es necesario hacer un gran esfuerzo para recordar aquel mítico invierno 2009-2010. Así, durante la segunda quincena de diciembre de 2009, se abrieron las puertas de las borrascas atlánticas, y no pararon de llegar durante días y días seguidos, situación que continuó durante enero de 2010, y que arreciaría en febrero del mismo año.

Pues bien, precisamente en enero de ese año es cuando se batió el récord de valor mínimo del Índice NAO que aún permanece imbatido. El valor rondó los -2.75 sigma.

Entre el 28 y el 5 de marzo de este 2018 este valor podría caer por debajo de -3 sigma, y esto supondría el establecimiento de un nuevo récord desde que se tienen registros.

Consecuencias en nuestro tiempo meteorológico

Dos muy claras: por un lado, la mayor parte de Europa se va a convertir en un congelador…

Y, por el otro, que se va a abrir el pasillo de las borrascas del Atlántico Norte hacia nuestro país, con una sucesión de temporales de lluvia y viento, aunque también nieve, por la mitad norte.

Pero, además, aunque no tenga repercusión directa en nuestro país, hay otro efecto más: el tremendo impacto que este cambio de fase en el Ártico va a tener sobre la banquisa.

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