Una nueva herramienta permite revivir borrascas, olas de calor y episodios históricos desde 1940
La meteorología acaba de ganar una herramienta tan llamativa como útil. El programa Weather Replay, desarrollado por el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) junto al Centro Europeo de Predicción a Medio Plazo (ECMWF), permite reconstruir las condiciones atmosféricas de prácticamente cualquier lugar del planeta y en cualquier momento desde enero de 1940 hasta apenas unos días antes del presente.
Gracias a esta aplicación, aficionados, investigadores y divulgadores pueden observar cómo evolucionaron algunos de los fenómenos meteorológicos más importantes de las últimas décadas, reproduciendo la atmósfera hora a hora como si se tratara de una auténtica máquina del tiempo meteorológica.
Weather Replay permite explorar más de ocho décadas de historia atmosférica
Uno de los grandes atractivos de esta plataforma es la posibilidad de viajar al pasado para analizar episodios extremos con un nivel de detalle sorprendente. Desde grandes temporales atlánticos hasta huracanes, ciclones tropicales, inundaciones o intensas olas de calor, la aplicación recrea la evolución de estos fenómenos mediante datos procedentes del conocido reanálisis ERA5.
Entre los ejemplos incluidos destaca la histórica borrasca que afectó a la Península Ibérica en febrero de 1941, con vientos superiores a los 150 km/h y precipitaciones muy abundantes en Portugal y el oeste peninsular. También pueden revisitarse acontecimientos como el huracán Katrina, la ola de calor europea de 2003 o el ciclón Nargis que golpeó Myanmar en 2008.
Variables meteorológicas para comprender cada episodio
La herramienta no se limita a mostrar mapas generales. Los usuarios pueden seleccionar diferentes capas meteorológicas para estudiar qué factores explicaron cada situación atmosférica.
Entre las variables disponibles figuran la temperatura a dos metros, la precipitación, las rachas máximas de viento, la presión atmosférica o los campos de viento en distintos niveles de la atmósfera. También se incluyen parámetros de gran interés para los aficionados avanzados, como la altura geopotencial de 500 hPa o los vientos asociados a la corriente en chorro.
Esta enorme cantidad de información convierte a Weather Replay en una herramienta muy valiosa para estudiar la dinámica de fenómenos severos y comprender mejor los mecanismos que los desencadenan.
Comparar eventos extremos nunca había sido tan sencillo
Otra de las funciones más interesantes es la posibilidad de analizar dos episodios meteorológicos diferentes de forma simultánea. Esto permite observar similitudes y diferencias entre fenómenos ocurridos en distintas épocas y regiones del mundo.
Por ejemplo, la aplicación facilita comparar distintas olas de calor registradas en el norte de Europa o estudiar cómo han evolucionado determinados patrones atmosféricos en un contexto de calentamiento global cada vez más evidente.
Un recurso con enorme potencial para divulgación y análisis
El lanzamiento de Weather Replay forma parte de una nueva generación de aplicaciones impulsadas por los avances tecnológicos en los sistemas de almacenamiento y procesamiento de datos de Copernicus. Estas mejoras permiten acceder en segundos a enormes volúmenes de información meteorológica histórica con una resolución espacial y temporal muy elevada.
Además de su evidente valor científico, la plataforma abre nuevas posibilidades para la divulgación meteorológica. Poder visualizar la evolución de una borrasca histórica, revisar una ola de calor memorable o descubrir qué tiempo hacía en una fecha concreta convierte a esta herramienta en un recurso especialmente atractivo para cualquier apasionado de la atmósfera y del clima. Weather Replay demuestra hasta qué punto la tecnología actual puede ayudarnos a comprender mejor el pasado meteorológico del planeta.
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